Les œuvres photographiques de Laurence Aëgerter se conjuguent dans l’appropriation, la traduction et le déplacement poétique, interrogeant le pouvoir signifiant des images. Depuis plusieurs années, elle explore des fonds d’archives privées ou historiques qu’elle traduit notamment en langage tissé, opérant une rencontre surprenante entre photographie et tapisserie*. Commande pour un des grands salons du Château Borély, Musée des arts décoratifs, de la faïence et de la mode à Marseille en 2013, Longo Maï, est un ensemble de quatre tapisseries réactives à la lumière…

La série Longo Maï prend racine depuis le Web, à partir d’une dizaine d’images numériques collectées par l’artiste. Des photographies anonymes de faible résolution que Laurence Aëgerter, maniant l’art du déplacement, métamorphose en somptueuses tapisseries Jacquard. L’ensemble représente en quatre tableaux des scènes de baignade, des corps de différents âges de la vie observés en contre-plongée depuis les fonds marins. Ces bains de mer – Bains de Midi et Bains de Minuit – s’animent comme une séquence sur le support de la tapisserie. La réverbération de la lumière sur les fils de Lurex modifie la perception de l’œuvre avec le mouvement du spectateur et la variation des éclairages. À l’inverse, les fils phosphorescents utilisés pour le tissage des corps des nageurs s’illuminent dans l’obscurité. Comme irradiés, fantomatiques, les corps lévitent alors sur un fond abyssal. En tapisserie contemporaine, ces fibres modernes sont appelées fils intelligents. Ce nouveau rapport à lumière permet un dialogue avec la photographie qui, dans ses aspirations actuelles à la matérialité, trouve dans ce savoir-faire traditionnel un support complice. Un développement fusionnel propre à ralentir le flux incessant des images et rendre l’instant solennel.

Le titre Longo Maï est une expression d’Occitanie, région d’origine de l’artiste qui a grandi à Marseille. Cette locution provençale, littéralement “ longtemps encore ”, est employée au moment de trinquer à la vie pour dire “ que ton bonheur soit éternel ”. Laurence Aëgerter conjure à son tour ce fragile équilibre des choses en transformant de simples clichés de vacances perdus dans les fonds du Web en monument du plaisir de l’instant. Ainsi, même raviné par la compression et le flux numérique, le souvenir résiste… et ravive autant la mémoire brulante de ce moment d’extase partagée que l’espoir de le voir perdurer.

L’œuvre Longo Maï de Laurence Aëgerter est une ode à la vie qui, sous la forme d’une métaphore, tisse la petite histoire de la photographie. À l’origine, elle est cette image latente qui se tient en attente de lumière pour que le souvenir remonte en surface.

* Voir les séries de tapisseries photographiques Soul Imprint et Four Ghosts (2010), 32 TFS Double Life (2011), The Somnambulic Archive (2012), Diogènes (2020)

Laurence Aëgerter’s photographic works combine appropriation, translation and poetic displacement, questioning the signifying power of images. For several years now, she has been exploring private or historical archive collections which she translates into woven language, creating a surprising encounter between photography and tapestry*. Commissioned for one of the great private rooms of the Château Borély, Museum of Decorative Arts, Earthenware and Fashion in Marseille in 2013, Longo Maï, a set of four tapestries, is presented for the first time for acquisition by Galerie Binome in a new format.

The Longo Maï series takes its roots from the Web and is based on a dozen digital images collected by the artist. They are anonymous low-resolution photographs which Laurence Aëgerter, using the art of displacement, metamorphoses into sumptuous Jacquard tapestries. The four-painting ensemble represents scenes of bathing, bodies at different stages of life observed from the seabed at a low angle. These sea baths – Bains de Midi and Bains de Minuit (Midday Baths and Midnight Baths)- are animated like a sequence on the tapestry stand. The reverberation of the light on the Lurex threads changes the perception of the work along with the movement of the spectator and the variation of the lighting. Conversely, the phosphorescent yarns used to weave the swimmers’ bodies glow in the dark. As if irradiated, and ghostly, the bodies then levitate on an abyssal background. In contemporary tapestry, these modern fibres are called intelligent yarns. This new relationship with light allows a dialogue with photography which, in its current aspirations to materiality, finds a complicit support in this traditional savoir-faire. It is a fusional development capable of slowing down the incessant flow of images and turning the moment into a solemn one.

The title Longo Maï is an expression from Occitany, the region of origin of the artist who grew up in Marseille. This Provençal phrase, literally meaning « longtemps encore » (for a long time to come), is used when raising a glass to life to say: « may your happiness be eternal ». In turn, Laurence Aëgerter wards off this fragile balance of things by transforming simple holiday photos lost in the depths of the Web into a monument to the pleasure of the moment. So, even when ravaged by compression and digital streaming, the memory resists… and revives the burning memory of this moment of shared ecstasy just as much as it does the vain hope of seeing it last.

Laurence Aëgerter’s Longo Maï is an ode to life which, in the form of a metaphor, weaves the little story of photography. Originally, it is that latent image that waits for light to bring the memory to the surface.

* See the Soul Imprint and Four Ghosts (2010) photographic tapestry series, 32 TFS Double Life (2011), The Somnambulic Archive (2012), Diogènes (2020)

Références des œuvres :
Au bout du plongeoir, le grand bain – trio show
Galerie Binome – 02/​06 – 01/​08/​20
Ici mieux qu’en face – exposition personnelle
Musée du Petit Palais, Paris – 06/10/20 – 09/05/21
Récits contem­po­rains – group show
Polyptyque Marseille – 27/​08 – 18/​09/​21
Art Paris 2020, Art Rotterdam 2022
Collection Château Borély – Musée des arts décoratifs, de la faïence et de la mode de la Ville de Marseille